Tour de télévision de Berlin : histoire et contexte
Découvrez l’histoire de la tour de télévision de Berlin, de sa création en RDA à son évolution en emblème de la capitale allemande.
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L’histoire de la tour de télévision de Berlin a commencé avec le développement de la télévision en RDA. Après l’abandon des projets d’implantation dans les collines de Müggelberge et dans le Volkspark Friedrichshain, les dirigeants de la RDA décidèrent en 1964 de construire la tour dans le centre de Berlin-Est.
Les travaux commencèrent en mars 1965. La tour fut inaugurée et mise en service sur le plan technique le 3 octobre 1969. La plateforme panoramique et l’ancien Telecafé ouvrirent aux visiteurs le 7 octobre 1969.
L’histoire en bref
Présentation succincte
La tour de télévision fut construite dans le cadre du réaménagement du centre de Berlin-Est. Sa fonction principale était de diffuser des programmes de télévision et de radio FM.
Sa forme, visible de très loin, devait également représenter les capacités techniques et politiques de la RDA.
Dates principales
- 1952 – Début de la planification
- 1954–1956 – Projet de tour dans les collines de Müggelberge
- Fin des années 1950 – Projet d’implantation dans le Volkspark Friedrichshain
- 1959 – « Tour des signaux » de Hermann Henselmann
- 1964 – Décision de construire la tour dans le centre-ville
- 1965–1969 – Construction de la tour de télévision
- 3 et 7 octobre 1969 – Mise en service et ouverture aux visiteurs
- 1979 – Classement comme monument protégé
- 1995–2000 – Rénovation et augmentation de la hauteur à 368 mètres
Chronologie de la tour de télévision de Berlin
L’histoire de la tour de télévision de Berlin s’étend des premiers projets de construction d’une nouvelle installation de diffusion à son édification dans le centre de Berlin-Est, après l’abandon de plusieurs autres emplacements.
Cette chronologie présente les principales étapes, du début des années 1950 à l’utilisation actuelle de la tour.
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1952
Premiers projets de tour de télévision à Berlin
Avec le développement de la télévision, la Deutsche Post de la RDA commença en 1952 à planifier une installation de diffusion performante pour Berlin. La nouvelle tour devait permettre une couverture aussi étendue que possible pour les programmes de télévision et de radio FM. Les recherches portèrent d’abord sur un emplacement situé en dehors du centre-ville densément construit.
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1954–1956
Début puis abandon du chantier dans les collines de Müggelberge
En 1954, la Deutsche Post de la RDA commença à construire une tour de télévision dans les collines de Müggelberge, au sud-est de Berlin. Le projet prévoyait une tour d’environ 130 mètres de haut et une plateforme panoramique située à près de 70 mètres. Les travaux furent interrompus à la fin de l’année 1955, car la tour prévue aurait présenté un risque pour le trafic aérien de l’aéroport de Berlin-Schönefeld. Le projet fut définitivement abandonné en 1956.
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Fin des années 1950
Abandon du projet dans le Volkspark Friedrichshain
Après l’arrêt du projet des Müggelberge, un emplacement dans le Volkspark Friedrichshain fut étudié. Ce projet ne fut pas non plus réalisé, les crédits prévus ayant été retirés à court terme. La recherche d’un emplacement adapté reprit ensuite.
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1959
La « Tour des signaux » de Hermann Henselmann
En 1959, l’architecte Hermann Henselmann conçut une « Tour des signaux » pour le nouveau centre de Berlin-Est alors en projet. Il proposait un repère vertical visible de très loin, surmonté d’une structure sphérique. Le projet ne fut pas réalisé directement, mais il influença la forme ultérieure de la tour de télévision de Berlin.
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1964
Décision de construire la tour dans le centre-ville
En 1964, les dirigeants de la RDA décidèrent de construire la tour de télévision dans le centre de Berlin-Est. L’espace situé entre Alexanderplatz et la Spree fut retenu. La tour devait améliorer la couverture de la radiodiffusion tout en constituant un repère visible du réaménagement socialiste du centre-ville.
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Mars 1965
Début des travaux
Les travaux de construction de la tour de télévision de Berlin commencèrent en mars 1965. Aucune cérémonie publique de pose de la première pierre ni de premier coup de pioche ne fut organisée. Les fondations furent achevées au cours de la même année, puis la construction du fût en béton armé commença.
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1965–1967
Construction du fût en béton armé
Le fût de la tour fut construit au moyen d’un coffrage grimpant. Le coffrage était déplacé progressivement vers le haut, permettant de couler le béton par sections successives. Cette technique permit de construire le fût, qui se rétrécit vers le sommet, sans installer d’échafaudage sur toute sa hauteur.
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Juin 1967
Le fût atteint environ 250 mètres
En juin 1967, le fût en béton armé atteignit sa hauteur prévue d’environ 250 mètres. Des cages d’ascenseur, des conduites techniques et un escalier de secours furent notamment aménagés à l’intérieur. Les préparatifs pour le montage de la sphère commencèrent ensuite.
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Octobre 1968
Montage de la sphère et achèvement du gros œuvre
La structure porteuse en acier de la sphère fut d’abord assemblée à titre d’essai au sol. Les différents éléments furent ensuite transportés vers le sommet à l’aide de grues, puis installés sur une plateforme annulaire située à l’extrémité supérieure du fût. Une cérémonie marquant l’achèvement du gros œuvre fut organisée en octobre 1968.
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Fin de l’année 1968
Installation de l’antenne et de la flèche
La flèche de la tour et la structure d’antenne située au-dessus de la sphère furent installées à la fin de l’année 1968. La forme extérieure de l’édifice était ainsi pratiquement achevée. L’année suivante fut consacrée à l’installation des équipements techniques et à l’aménagement des espaces accessibles au public à l’intérieur de la sphère.
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3 octobre 1969
Inauguration et début de la diffusion
Walter Ulbricht, président du Conseil d’État de la RDA, inaugura la tour de télévision de Berlin le 3 octobre 1969. L’installation de diffusion fut mise en service sur le plan technique le même jour. Le lancement de la deuxième chaîne du Deutscher Fernsehfunk marqua également le début de la diffusion de la télévision en couleur en RDA.
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7 octobre 1969
Ouverture aux visiteurs
La plateforme panoramique et l’ancien Telecafé ouvrirent au public le 7 octobre 1969, jour du 20e anniversaire de la fondation de la RDA. La tour réunissait ainsi les fonctions d’installation de diffusion, de tour panoramique et de site de restauration.
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1979
Classement de la tour comme monument protégé
La tour de télévision de Berlin obtint le statut de monument protégé en RDA en 1979. Cette protection fut maintenue après la réunification allemande. La tour fait aujourd’hui partie de l’ensemble architectural protégé situé entre Alexanderplatz, le Rathausforum et la Spree.
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Décembre 1990
Conversion des équipements de diffusion
Après la réunification allemande, les équipements de télévision de la tour furent convertis en décembre 1990 du système SECAM utilisé en RDA au standard PAL. Un système technique uniforme fut ainsi utilisé pour la diffusion télévisée dans l’ensemble de Berlin.
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1995–2000
Rénovation et augmentation de la hauteur à 368 mètres
La tour de télévision de Berlin fit l’objet d’une rénovation complète entre 1995 et 2000. Les équipements techniques furent renouvelés et le cylindre d’antenne remplacé. Ces travaux firent passer la hauteur totale de la tour d’environ 365 mètres à sa hauteur actuelle de 368 mètres.
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Aujourd’hui
Tour de diffusion et emblème de Berlin
La tour de télévision de Berlin reste un site central pour les services de radiodiffusion et de communication. Elle abrite également une plateforme panoramique ouverte au public et des espaces de restauration. Après 1990, cet ouvrage technique et politique représentatif de la RDA est devenu un emblème de l’ensemble de Berlin.
Fonction technique et politique en RDA
La fonction principale de la tour était de diffuser des programmes de télévision et de radio FM. Elle avait également été conçue comme un édifice de représentation.
Sa forme moderne, sa hauteur et sa visibilité devaient démontrer les capacités de l’État socialiste. La tour devint ainsi un élément permanent de la silhouette de Berlin-Est et de la communication visuelle officielle de la RDA.
La tour de télévision après la réunification allemande
Après 1990, la tour conserva ses fonctions d’installation de diffusion, de point de vue panoramique et de site de restauration. En décembre 1990, ses équipements de télévision furent convertis du système SECAM utilisé en RDA au standard PAL.
L’édifice fit l’objet d’une rénovation complète entre 1995 et 2000. Le remplacement du cylindre d’antenne porta sa hauteur totale à 368 mètres.
La perception publique de la tour évolua également. L’ancien édifice de représentation de la RDA fut progressivement considéré comme un emblème de l’ensemble de Berlin.
Son origine reste néanmoins étroitement liée à l’histoire politique, technique et urbaine de la RDA.
Qui a conçu la tour de télévision de Berlin ?
La conception de la tour de télévision de Berlin ne peut pas être attribuée avec certitude à une seule personne.
En 1959, Hermann Henselmann élabora la « Tour des signaux », un avant-projet important de repère urbain vertical surmonté d’une structure sphérique.
Plusieurs architectes et ingénieurs participèrent toutefois à la planification de la tour effectivement construite. Différentes sources citent notamment Fritz Dieter, Günter Franke et Werner Ahrendt parmi ses concepteurs.
Gerhard Kosel dirigea initialement le projet de construction et revendiqua ultérieurement la paternité globale de l’ouvrage. Henselmann est donc considéré comme l’un des principaux initiateurs du concept, sans pouvoir être désigné avec certitude comme l’unique architecte de l’édifice réalisé.
Questions fréquentes sur l’histoire de la tour de télévision de Berlin
De nombreuses questions sur l’histoire de la tour de télévision de Berlin concernent sa fonction initiale, le choix de son emplacement, la durée des travaux et les architectes impliqués.
Les réponses suivantes présentent brièvement les principaux éléments du contexte historique.
Pourquoi la tour de télévision a-t-elle été construite ?
La tour de télévision de Berlin fut principalement construite comme une installation performante destinée à diffuser des programmes de télévision et de radio FM.
Elle devait également démontrer les capacités techniques de la RDA et structurer le nouveau centre de Berlin-Est en constituant un repère vertical visible de très loin.
Dès l’origine, la tour remplissait donc des fonctions techniques, politiques et urbanistiques.
Quand la construction de la tour de télévision de Berlin a-t-elle commencé ?
Les travaux sur le site actuel commencèrent en mars 1965. Les fondations furent d’abord construites, puis le fût en béton armé se rétrécissant vers le sommet fut élevé.
Une fois le fût achevé, la sphère et la structure d’antenne furent installées, avant l’aménagement des espaces accessibles au public.
Combien de temps la construction de la tour de télévision a-t-elle duré ?
Environ quatre ans et demi se sont écoulés entre le début des travaux en mars 1965 et la mise en service en octobre 1969.
Les différentes phases comprenaient la réalisation des fondations et du fût en béton armé, le montage de la sphère et de l’antenne ainsi que les aménagements techniques et gastronomiques intérieurs.
Quand la tour de télévision de Berlin a-t-elle ouvert ?
La tour fut inaugurée et mise en service sur le plan technique le 3 octobre 1969.
La plateforme panoramique et l’ancien Telecafé ouvrirent aux visiteurs le 7 octobre 1969, jour du 20e anniversaire de la fondation de la RDA. Quatre jours séparèrent donc la mise en service technique de l’ouverture au public.
Pourquoi le projet des collines de Müggelberge a-t-il été abandonné ?
La Deutsche Post de la RDA avait commencé à construire une tour de télévision dans les collines de Müggelberge en 1954.
Les travaux furent interrompus à la fin de l’année 1955, car la tour prévue aurait présenté un risque pour le trafic aérien de l’aéroport de Berlin-Schönefeld. Le projet fut définitivement abandonné en 1956.
Une tour de télévision était-elle prévue dans le Volkspark Friedrichshain ?
Oui. Après l’abandon du projet déjà commencé dans les collines de Müggelberge, un emplacement dans le Volkspark Friedrichshain fut étudié.
Ce projet ne fut toutefois pas réalisé. La tour actuelle fut ensuite construite sur l’espace situé entre Alexanderplatz et la Spree.
Qui a conçu la tour de télévision de Berlin ?
La conception de la tour construite ne peut pas être attribuée avec certitude à une seule personne.
En 1959, Hermann Henselmann élabora la « Tour des signaux », un avant-projet important comportant une structure sphérique au sommet. Plusieurs architectes, ingénieurs et responsables de projet participèrent toutefois à la planification et à la réalisation ultérieures.
Henselmann est donc considéré comme l’un des principaux initiateurs du concept, mais pas avec certitude comme l’unique architecte de la tour actuelle.
Quelle importance la tour de télévision avait-elle pour la RDA ?
La tour était à la fois une installation centrale de diffusion et un édifice politique de représentation.
Sa hauteur, sa forme moderne et son emplacement dans le centre de Berlin-Est devaient rendre visibles le progrès, les capacités techniques et les ambitions urbanistiques de la RDA.
Elle était également accessible à la population comme point de vue panoramique et site de restauration.
Qu’est devenue la tour de télévision après la réunification ?
Après 1990, la tour conserva ses fonctions d’installation de diffusion, de point de vue panoramique et de site de restauration.
Ses équipements furent adaptés aux nouvelles normes techniques et l’édifice fit l’objet d’une rénovation complète entre 1995 et 2000. Le remplacement du cylindre d’antenne porta sa hauteur totale à 368 mètres.
La perception publique de la tour évolua parallèlement : d’édifice représentatif de la RDA, elle devint un emblème de l’ensemble de Berlin.
Sources et informations complémentaires
- Deutsche Funkturm GmbH : chronologie de la tour de télévision de Berlin
- Office des monuments historiques de Berlin : base de données des monuments, ensemble protégé autour de la tour de télévision
- Agence fédérale allemande pour l’éducation civique : « La tour de télévision de Berlin – d’un projet de prestige des dirigeants de la RDA à un symbole de l’ensemble de Berlin »
- Tour de télévision de Berlin : histoire de la tour
- VDE, histoire de l’électrotechnique : Fernsehturm Alexanderplatz
Dernière vérification éditoriale : 14 juillet 2026